1988 год. Самый обычный предприниматель О Дэ-су по дороге домой с празднования дня рождения дочери напивается так, что устраивает скандал и в итоге оказывается у полицейских. Его оттуда вытаскивает давний приятель, взяв ответственность на себя. Пока друг объясняет всё жене по телефону, О Дэ-су словно растворяется в воздухе.
Неизвестные хватают его прямо посреди города и заключают в тесное помещение без окон и контактов с внешним миром. Там он проведёт долгие пятнадцать лет, не понимая ни причин своего заточения, ни того, кто стоит за этим мучительным затворничеством.